Doro - Raise Your Fist

La alemana mas conocida del metal, Dorothee Pesch, aquella que por 1981 grababa las primeras canciones de Beast, para dos años después cambiar su nombre por el de Warlock. Aquella mítica banda germana donde cantaba una "tía". Que nos dejó cuatro buenos álbumes y comenzó a forjar el mito en que se ha convertido Doro. Hablar de mujer en el metal, es hablar de Doro.
Hoy en día, seguramente deben de existir millones de bandas donde una o varias componentes son del sexo femenino, pero hace un par de décadas, pocas eran las féminas que se adentraban en un mundo totalmente masculino. Y sobre todo con el peso especifico de toda una banda recayendo sobre ella. Por lo tanto podemos decir que Doro fue pionera y referencia para cualquier mujer que gustase de interpretar música metal.
Visto desde la perspectiva de un hombre, la figura de Doro siempre a evocado, porque no decirlo, fantasías sexuales. Veíamos (o vemos) a la vocalista de un grupo, vestida de cuero, marcando curvas y luciendo su melena rubia al viento, que lógicamente nuestras hormonas reaccionaban a aquellos estímulos visuales. Difícil de olvidar el famoso video de Warlock; All we are.

Pues casi llegando a la cincuentena, y la edad no perdona y se nota en la voz. La señora Doro nos presenta su décimo primer trabajo de estudio, titulado Raise your fist.
Bien, vamos por partes. Si por una cosa se puede definir a Doro, es por su compromiso hacia el Heavy metal mas clásico. Desde su imagen a su puesta en escena y en las composiciones y letras de muchos de sus temas. Si bien es cierto que varios de sus trabajos contienen temas que coquetean o entran de lleno en variantes de otros estilos, creando composiciones mas modernas y alejadas del metal mas clásico. Lo que hace que en sus discos se encuentre una cierta variedad de temas, lo cual creo que beneficia al trabajo.
Lo que encontramos en Raise your fist es sencillez. Desde la producción, bastante sencillita y sin excesivos alardes. Dada la variedad de los distintos temas, se amolda bien a los diferentes tipos de sonidos en cada tema, pero como digo, sin excesos. Sencillez en los temas. A pesar de la variedad, todas las composiciones son bastante básicas, con muy pocos arreglos y con estructuras de verso corto y llegada al estribillo lo mas rápidamente posible. Aquí entra la capacidad compositiva de la propia Doro y la ejecución musical de la banda, que también deja patente bastante sencillez.
En cuanto a temas, tenemos por un lado las composiciones mas clásicas como la inicial Raise Your Fist in the Air, típico himno de Doro, creada para el directo y que vive de su estribillo. Take No Prisoner, un tema muy teutón, muy a lo Warlock. Rápido y directo. Grab the Bull (Last Man Standing), un medio tiempo en forma de himno, donde en su parte final se hace notar y de que manera, uno de los invitados del álbum; el líder de Firewind, Gus G. Revenge, es un tema power, donde Doro se deja la voz. Potente y buen estribillo.
Luego tenemos temas mas "modernos", que se salen del estereotipo del metal mas clásico como Rock Till Death, Coldhearted Lover, este con un aire rock setentero aunque sonando algo desfasado. Victory, un tema con un aire discotequero y bailable. Luego encontramos tres baladas, que fieles a su cita, no fallan en este nuevo álbum. Free My Heart, Engel y It Still Hurts, donde encontramos la otra colaboración del disco. Como ya hiciera UDO con Doro en su álbum Man and Machine (2002) en el tema Dancing with an Angel, en una parodia de la Bella y la Bestia, aquí es Doro la que se hace acompañar del incombustible Lemmy Kilmister.
Cierra el álbum un emotivo homenaje a Ronnie James Dio con el tema Hero.

Album variado que no llega a cansar, aunque se tiene la sensación de montaña rusa. En un momento estas arriba con un subidón y de repente bajas para volver nuevamente a subir. Trabajo sencillo y con las expectativas de agradar, aunque no siempre lo consigue.

PD: Que alguien le diga que debería estar orgullosa de sus 48 años y que dejen de dibujarla como una de 25 en las últimas portadas de sus discos.


Raise your fist in the air!!!

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Grave Digger - Clash Of The Gods

El décimo quinto trabajo de los alemanes Grave Digger, titulado Clash of the Gods, devuelve a la banda a la actualidad. Esta vez el concepto elegido es la mitología griega. Bajo esta premisa, ya típica en los trabajos de los germanos, se nos presenta un álbum continuista.
Después de la famosa trilogia medieval (Tunes of War (1996), Knights of the Cross (1998), Excalibur (1999), la cual dio justa fama a la banda) y la salida de la banda del guitarrista Uwe Lulis, Grave Digger entró en una dinamica descendente clarísima. Trabajos muy por debajo de las expectativas y posibilidades que la banda había demostrado. Quizás se podría hacer una excepción con los discos The Grave Digger (2001) y Rheingold (2003), dos trabajos que, si bien no en su totalidad pueden ser considerados como excelentes discos, si que parcialmente, dejaban muestras de brillantez. Tras estas dos excepciones; la oscuridad. Mediocridad, hastío musical, falta de brillantez, y lo mas preocupante, la falta de estabilidad, con una parte fundamental (en toda banda) sobretodo en Grave Digger: la guitarra.
Idas y venidas. Ahora un guitarra, ahora dos, para acabar por traer uno nuevo. Todos estos problemas afectan a la música de la banda y se nota.
Una de las preguntas que me hago al escuchar un nuevo álbum de Grave Digger es ¿que mas da quien toque la guitarra, si siempre suena igual y siempre hacen lo mismo?
Queda claro que la aportación de Axel "Ironfinger" Ritt no es diferente a la de otros guitarras que ha tenido la banda desde la salida de Uwe Lulis. Buena técnica individual (faltaría más) pero nula aportación. Mismos riffs y esos armónicos tan característicos. Imagino que siguiendo los designios del líder indiscutible Chris Boltendahl (cuídate esa voz Chris).
Centrándonos en el álbum, se confirma que Grave Digger han suavizado un tanto su sonido. Ya no suenan demoledores como antaño. La guitarra despide un sonido bastante clásico, recordando los inicios de la banda en algún momento. Una vez mas, seguimos encontrando riffs tipiquisimos de la banda y del genero en cuestión.
Sobretodo en la primera parte del álbum, los teclados tienen una presencia bastante marcada, con unos sonidos bastante peculiares.
La base rítmica sigue siendo de lo mejorcito de la banda. El trabajo de Jens Becker al bajo y Stefan Arnold a la batería es de notable. Sencillez y eficacia.
En cuanto a los temas, se pueden destacar la inicial God of Terror, tipiquisimo tema con unos teclados variopintos. Walls of Sorrow, otro típico riff con bastantes armónicos y un estribillo bastante bueno. Warriors Revenge, un tema que por momentos recuerda viejos tiempos. Riff de guitarra con denominación de origen, buen estribillo y una base rítmica estupenda. Home at Last, puede recordar a Rage en su riff inicial y cuenta con un estribillo bastante festivo. Call of the Sirens, sin ser mal tema, queda afeado por su similitud (o copia) con el mítico The Keepers of Holy Grail y el estribillo casi copia al de Twilight of the Gods de su álbum Rheingold. Una pena.

En fin, un álbum, otra vez, que gustara a fans, o a los menos exigentes, pero que sigue sin aportar nada a su carrera. La banda se ha estancado completamente en una manera de hacer, en una manera de sonar y de esta manera es muy difícil salir del cajón donde se encuentran. Sin evolución se produce el estancamiento y cuando te estancas, poco se tarda en morir. Es una pena que una banda que se hizo grande a finales de los 90 a base de trabajo y de unos álbumes de gran factura, se vea arrastrada a la perdición sin saber poner freno.
Se podría decir que Grave Digger agoniza. Veremos lo que tarda en morir.

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Tankard - A Girl Called Cerveza

Los alemanes Tankard presentan su nuevo álbum, el décimo quinto, titulado A Girl Called Cerveza.
Junto con la escena norteamericana, la historia del Thrash Metal se escribe también en Europa, primordialmente en Alemania. A los denominados "3 grandes" del Thrash alemán; Kreator, Sodom y Destruction se les podría añadir Tankard.
A diferencia de las bandas americanas, el Thrash alemán se caracteriza por una influencia mucho mas palpable de la NWOBHM y no tanto por el Punk. Aunque bandas como Sodom o Kreator volvieron su sonido algo mas oscuro, con voces muy rasgadas y afiladas y sus letras comenzaron a hablar sobre satanismo, lo cual supuso una influencia para bandas que practicaban Black o Death Metal.
Tankard siempre se ha diferenciado de otras bandas por una apuesta mas "melódica" y sobretodo mas cachonda. Tanto sus letras, como portadas siempre han llevado un punto bastante cómico y divertido. Una música mas sencilla y de bastante fácil asimilación. Y por una devoción (como buenos alemanes) a la cerveza (como recuerdo, siendo un adolescente, ver aquel mítico video; Space Beer).

Carmen Conchita Cerveza nos introduce en el álbum que celebra, nada mas y nada menos, que el 30 aniversario de la banda. La mejor definición para el disco es decir que es Tankard 100%. El trabajo se mueve dentro de los parámetros ya conocidos por los seguidores de la banda. Temas rápidos, muchas melodías, riffs muy clásicos, la mítica voz de Gerre, los coros de siempre y el cierto aire festivo que Tankard pone en sus temas.
No se si intencionadamente, pero el disco suena un tanto pasado, como grabado en otra década. Muy clásico. Las guitarras raspan bastante y la batería no acaba de sonar nítida. No sabría decir si es una mala producción o es algo hecho a conciencia para sonar exactamente así. La verdad es que a mi ya me esta bien así, pero la duda existe.
Los temas destacables son; Son of a Fridge, Witchhunt 2.0, A Girl Called Cerveza, Running on Fumes o la inicial y bastante heavy Rapid Fire (A Tyrant's Elegy). En el tema The Metal Lady Boy encontramos la colaboración de la reina del metal alemán, nada mas y nada menos que Doro Pesch.

Dice la canción "que veinte años no es nada" así que 30 es un poco mas que nada. La verdad es que les debe de parecer ayer cuando debutaban con aquel fantástico Zombie Attack (1986) (con aquella maravilla de portada). Pero los años pasan y Tankard han resistido y sacado álbumes siempre tratando de aportar un buen rato de diversión escuchando música.
Un trabajo que sigue una linea continuista, lo cual en este caso no creo que sea del todo malo. Tankard es una de esas bandas que lo que ves es lo que hay. Simple, directa y cachonda. Renunciar a esto seria renegar de ellos mismos. Cada cual tiene su espacio en un mundo tan masificado.

Buenos seguidores de la cerveza y del fútbol!!! Su equipo, el Eintracht Frankfurt ha vuelto a la Bundesliga después de un "añito en el infierno". En 2006 le dedicaron el EP: Schwarz-weiß wie Schnee, con actuación en el estadio incluida.
2012 será un gran año para los cerveceros Tankard.

I Love Cerveza!!!

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Testament - Dark Roots Of Earth

Corrían los primeros años de la década de los 80. En San Francisco, California, se comenzaba a gestar una nueva escena musical, mas tarde conocida como Bay Area. Bay Area hacia referencia a una serie de bandas formadas en San Francisco que comenzaron a dar forma a un nuevo estilo, mas tarde conocido como Thrash Metal. La Bay Area se puede separar en dos oleadas. En la primera, llegan bandas como Metallica (formada inicialmente en Los Angeles, no es hasta su llegada a San Francisco, junto con la entrada en la banda de Kirk Hammett y Cliff Burton, cuando la banda despega definitivamente), Exodus, Lääz Rockit, Slayer, y Possessed (su disco Seven Churches (1985) es considerado el primer álbum en mezclar Thrash con un nuevo estilo, mas tarde conocido por Death Metal). Estas primeras bandas dejan patentes sus influencias. La New Wave of British Heavy Metal, sobretodo en las melodías vocales y el Punk (mucho mas patente en la escena de New York),  eran la base de aquellas bandas que formarían un nuevo estilo. Con la segunda oleada,  el sonido de las "nuevas" bandas cambia. Grupos como Testament, Forbidden, Heathen y Death Angel. Las canciones de estas bandas comienzan a ser mas largas y mas complejas en sus estructuras. Guitarras mas virtuosas y con un sonido neo-clásico. La influencia de la NWOBHM se hacia mas patente y el Punk desaparecía casi por completo de las composiciones.

Después de hacer un poco de historia, nos vamos a quedar con una de esas bandas. Testament, pionera de aquella segunda ola, y por lo tanto del cambio en el estilo mas "primitivo" por aquel sonido mas virtuoso y mas alejado de la sencillez punk.
Formados como Legacy en 1983 con Steve "Zetro" Souza (Exodus) en las labores de cantante, no es hasta 1986 cuando, ya como Testament, Chuck Billy se convierte en vocalista de la banda.
En 1987 se produce su debut discografico con The Legacy, uno de los mejores trabajos de su carrera. Y que muestra el claro cambio dentro del estilo que aquella segunda ola proponía.
Si hay una banda luchadora esa es Testament. Siempre bastante fieles a un estilo propio. A pesar de algún álbum que coqueteaba con otros estilos, sobretodo durante los 90, la banda siempre se ha movido dentro de su estilo y de una manera de hacer muy particular.
Dark Roots Of Earth supone el décimo primer trabajo de los sanfranciscanos. Un álbum muy trabajado, desde sus temas hasta su sonido. Este, muy cuidado, agresivo sin sonar abrupto, y destacando muy bien las melodías de guitarra haciendo el global muy homogéneo.
El álbum se mueve en una corriente clásica pero sin sonar pasados. La influencia de la NWOBHM se hace patente en muchas partes del disco, con bastantes melodías, tanto de guitarra como vocales.
Chuck Billy parece estar en plena forma y totalmente recuperado del cáncer que se le diagnostico en 2002. Su voz, inconfundible y algo mas ronca en ocasiones, demuestra su experiencia y buen hacer en todos los temas.
Muy destacable también el trabajo de Alex Skolnick. Un magnifico guitarrista bastante infravalorado y que en este trabajo demuestra mucha versatilidad y un gran manejo de su instrumento, regalando muchas y muy buenas melodías, riffs y solos.
Como temas destacables tenemos; el bastante Hardcore True American Hate. La potente Rise Up. La extensa Throne of Thorns, un tema variado y de mucha calidad. De lo mejor del álbum. La clásica Man Kills Mankind, Testament 100%. Native Blood, otro magnifico tema donde destaca el trabajo de uno de los dos baterías de sesión que han grabado el disco (no he podido averiguar quien toca cada tema. En el video de la canción en cuestión, se sienta tras los bombos Gene Hoglan, el cual ya había tocado en el álbum Demonic (1997), por lo que me inclino hacia él) Chris Adler y Gene Hoglan.
La edición especial del álbum incluye 4 temas extras. Tres versiones; Dragon Attack (Queen), Animal Magnetism (Scorpions) y Powerslave (Iron Maiden) y una version extendida del tema Throne of Thorns.

Muy buen trabajo de los americanos Testament. Una banda luchadora como pocas y posiblemente algo subestimada. El hecho de no pertenecer a los denominados "4 grandes" parece ser que hace que se caiga en un cierto olvido. Testament es una de las bandas mas importantes del género que nos ocupa y merece todo el respeto y admiración.

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Master of Puppets; Oro en su género

Con un apabullante 80% de los votos; Master of Puppets de Metallica, consigue el oro como mejor disco de Thrash Metal. La plata y el bronce quedan empatados entre Reign in Blood de Slayer y Rust in Peace de Megadeth, los dos con el 60% de los votos.

Gracias por participar.

La encuesta de Agosto se trata de elegir a los tres mejores baterías, o a nuestros favoritos. En la lista, seguramente falten algunos, pero creo que están los mas conocidos.

Recordad que debéis votar tres veces.

Gracias.

Devilsoldier \m/ 

Zarpa - Las Puertas Del Tiempo

Los valencianos Zarpa vuelven al ataque con un nuevo álbum titulado Las Puertas del Tiempo.

Vicente Feijóo y el ex-Sable Rafael Játiva son las cabezas visibles de los renacidos Zarpa. Gracias a su unión, la banda se refundo en el año 1999 y hasta el día de hoy continúan en la brecha. Pasando eso sí, con mas pena que gloria. Tristemente esto es así. Sobre todo en este país, se sigue con la idea de que lo de fuera suele ser mejor que lo de aquí. Aunque no abunden bandas de calidad, haberlas haylas, como dirían por Galicia. Zarpa es una de esas bandas. La cual ya hace unos años tuvo que salir a buscarse el pan, fuera de España. El sello alemán Karthago Records (al cual dedican el tema Karthago) amplió su catalogo con la música de Zarpa, acertando totalmente.

Las Puertas Del Tiempo ofrece Heavy Metal sin pretensiones. Temas variados, que beben de lo tradicional sin sonar añejos. El sonido de la banda es bastante fresco, potente y bastante acorde con los tiempos que corren.

Los temas cuentan con una muy sólida base rítmica a cargo del bajista Vicente Romero y el batería Bienvenido Godoy; el cual hace un trabajo muy destacable en la percusión, con una utilización del doble bombo bastante creativa.

El álbum sigue la linea marcada ya en sus últimos trabajos. Lo mostrado en Iberia, tiene aquí su continuidad.

Buenos temas como "Trovador / Trovador Eléctrico"; con una ambientación y arreglos muy conseguidos.

El tributo a Ronnie James Dio; "El Duende se Fue". La potente e himno "Esto Es Heavy Metal" (no dejéis de ver el buen videoclip que han hecho del tema), que para quien no sepa de que va esto del Heavy Metal, su letra lo explica bastante bien. "Prisioneros de un Mundo Letal" donde destacan las melodías de guitarra y el trabajo de Bienve en la batería. La inicial "Rescátame"; un tema excelente para abrir. Melodías muy clásicas y estribillo facilón. La épica "Karthago". "Demonios en tu Cabeza", tema bastante potente, cercano al Power. La buena balada "En Soledad". Y la cañera "Chicas del Metal". Hacen de Las Puertas Del Tiempo un muy buen disco de Heavy Metal.

Si una pega le pondría, no solo ha este trabajo, si no en sus últimos discos, es su excesiva duración. Muchos temas y discos un tanto largos, que hacen enturbiar un tanto la experiencia. Por lo demás, poco se puede objetar a una banda luchadora y valiente que hacen resaltar la calidad del metal hecho en España, consiguiendo un producto perfectamente exportable y seguramente mucho mas valorado fuera de nuestras fronteras.

Nuevo trabajo de una vieja banda, para nada anclada en el pasado y mirando al futuro con optimismo. Una banda que perdurara solo por mirar hacia delante y no por querer reverdecer viejos laureles, que el tiempo ha demostrado que forman parte de un pasado no del todo glorioso.

Detrás de toda estética

está el sentimiento de un auténtico rebelde

es más que solo música

¿sabes que es? esto es heavy metal

    (Esto es heavy metal, Las Puertas Del Tiempo, 2012)

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Sobredosis - Angel Negro

Los madrileños Sobredosis, después de 27 años desde su ultima grabación, presentan Angel Negro, el cual, significa su tercer trabajo de estudio.

Sobredosis, como tantas y tantas bandas nacionales de los 80, solo grabaron dos álbumes; Caliente como un Volcán (1984) y Sangre Joven (1985), los dos trabajos producidos por Fortu de Obús y en el segundo se unió Francisco Laguna también componente de Obús.

Exceptuando a Obús y obviamente a Barón Rojo y quizás a Zarpa (unos auténticos ignorados y desconocidos en los 80) Panzer y Angeles del Infierno (los cuales tuvieron que emigrar), el Heavy/Rock español de los 80 esta plagado de cientos de bandas que como mucho llegaron a grabar dos álbumes, llegando algunas al tercero tocadas de muerte y casi todas ellas al amparo de miembros de Barón Rojo y Obús haciendo un trabajo pésimo, en la mayoría de los casos, como productores.

Goliath, Zepo, Rigor Mortis, Banzai, Santa, Sparto, Zeus, Triton, Tarzen, Thor, Tigres, Bruque, Bella Bestia, Zero, Crom, Evo y los propios Sobredosis son algunos ejemplos. Queda clarísimo que la moda generalizada por el Heavy Metal, en este país arraigo bastante fuerte y quedó comprendida entre el año 1982 hasta 1987/88 mas o menos. En cuanto el interés del gran publico se acabó, todas estas bandas desaparecieron como por arte de magia, como dinosaurios de la faz de la tierra.

Soy bastante critico con esto, pues me da la sensación de que nos toman el pelo a los que, como yo, escuchamos metal desde la adolescencia y hemos visto bandas sobreviviendo, luchando por una creencia y aguantando, y da igual que sean nacionales o no. El metal y la música son universales.

Y ahora llegan bandas que hace casi 30 años que nadie sabia absolutamente nada de ellas, como Evo y Sobredosis, y ahora que existe una escena donde se valora lo clásico, claro, ahora se levantan todos de sus tumbas y se suman al carro de la desesperación. Cuando desaparecieron, a finales de los 80, era imposible continuar y ahora, en plena crisis mundial, si lo es, por mucho que hoy en día sea mas fácil y barato grabarse un álbum. Pues no me lo creo, lo siento. Tiempo al tiempo.

Decir que en Angel Negro solo sobreviven dos miembros de los antiguos Sobredosis. La voz Santiago Alonso "Sasa" y el bajista Salvador Narváez y se unen a la aventura; los guitarras José Casado y Tony García y el nuevo batería de Avulsed; Óscar Bravo.

Musicalmente, pues poco cambio. El disco sigue la orientación propuesta hace casi 30 años. Heavy/Rock de la época, que gustara a nostálgicos, con temas como Esclavo, Grita, Si piensas pagas, Ultimo cartucho o Soñare despierto.

Cuentan con un sonido sencillo, bastante tradicional sin sonar excesivamente anticuado, pero algo plano y bastante mejorable.

37 minutos de disco, que devuelven al oyente a una época de luces y sombras, donde Sobredosis rescatan del baúl de los recuerdos temas que podrían pasar por ser de aquella época sin problemas. Este trabajo podría haber salido en 1986 perfectamente. Sale en 2012 y sus razones tendrán. Ahora la pregunta es: Hasta cuando?

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