Manowar - The Lord Of Steel

En Italia encontramos a una banda llamada Nanowar, la cual practica un power metal cómico o Freak metal, donde obviamente se dedican a parodiar a distintas bandas, exagerando distintos rasgos de ellas. Evidentemente, solo con el nombre de la banda, queda claro que Manowar son una de esas bandas, perfectas por otro lado, para parodiar.

Pues no se si para celebrar los 30 años desde el lanzamiento de aquel mítico Battle Hymns (1982), Manowar lanzan este The Lord of Steel, el cual ya desde su titulo parece una auto parodia.

Tras la desgraciada muerte de Scott Columbus su lugar lo ocupa Donnie Hamzik; primer batería de la banda, el cual grabó Battle Hymns y abandono la banda para desde 2009 volver a ser el batería de Manowar. Batería muy simplista que no transmite fuerza y llega a resultar un simple acompañante.

No se si la edad a comenzado a pasar factura, queda claro que a la voz de Eric Adams sí, el cual es casi una sombra del que fue. Todo lo canta en un mismo tono y no sale de ahí, quitando algún pequeño gritito, pero poco mas.

Después de las criticas recibidas tras su ultimo álbum de estudio; Gods of War (2007), exageradas muchas de ellas, me da la sensación de que para este álbum han buscado un enfoque similar al de aquel extraordinario trabajo Louder Than Hell (1996). Un trabajo mas crudo, mas directo y sin elementos que lleguen a contaminar los temas, ni intros largas y pesadas como sucedió con Gods of War.

Manowar están encasillados, son esclavos de sus formas y de su espectáculo y han quedado atrapados en el. Creo que han querido sonar sencillos y a la vez "modernizar" un tanto su sonido y el resultado es bastante triste. Un sonido de primaria, simplón, totalmente plano y dando la sensación de algo viejo y gastado. Hasta algunos solos, parecen de banda primeriza (no de hoy día, si no de las de hace 20 años), faltando trabajarlos desde todos los puntos. Y los riffs igual, riffs que te dejan con una sensación de vacío importante.

Los temas son los peores, con diferencia, de toda la carrera de Manowar. Temas que no consiguen en casi ningún momento ser creíbles. Donde los clásicos clichés, en forma de coro épico o frases que contengan las palabras steel, kill, power, etc... llegan a rozar lo ridículo, quedando casi como una parodia.

Temas como Born in a Grave con una distorsión y unos arreglos horribles, el supuesto himno Manowarriors, la infumable Black List, la horrorosamente moderna Expendable y las dos mayores auto parodias como son Hail, Kill and Die y The Lord of Steel hacen de este un trabajo que deja el nombre de Manowar bastante perjudicado.

Ahora vamos con El Gringo. Quizás el tema que recopila mas clichés de la banda y este sí, con una producción bastante cuidada (claro, claro) que contrasta con el resto del álbum. Este es el tema principal de la película El Gringo. Nada es casualidad.

Mala colección de ideas son las que aglutina este The Lord Of Steel. Parece ser que las neuronas están fritas y que tanta mujer y tanto desgaste no lo resisten ni ellos. Suerte que Manowar no son de los que sacan disco cada año y medio, aunque para el próximo deberían esperar, como mínimo, el doble que de Gods of War a este.

Manowar son una de las grandes bandas de Heavy Metal de la historia y su discografía esta llena de grandes obras y con este trabajo quedan muy por debajo de lo que pueden llegar a dar. Si es cierto, que todo lo que forma el mundo "Manowar" quizás les este comenzando a pasar factura y tenga difícil solución. Incluso me da la sensación que ellos saben lo que hacen y que para este trabajo hayan decidido venderse a El Gringo.

Como dirían los italianos Nanowar: This is the true metal of steel.

5

Web Oficial

Kreator - Phantom Antichrist

Kreator son sin duda una de las grandes bandas de Thrash Metal que ha dado la historia de esta música. Pioneros y representantes del mas puro Thrash europeo, cuentan con una historia repleta de grandes álbumes, desde aquel Pleasure to Kill (1986), el hiriente Terrible Certainty (1987) o uno de los mejores trabajos del genero como Extreme Aggression (1989), todos ellos imprescindibles para entender el devenir de un estilo. Un magnifico e infravalorado trabajo como Renewal (1992) o su vuelta a las raíces con Violent Revolution (2001) son claros ejemplos de la calidad atesorada por Mille Petrozza y los suyos.

En una época donde nos invade una, a veces agobiante, regresión hacia el pasado. Donde las nuevas generaciones conviven con los pioneros de distintos estilos (con todo lo que esto puede conllevar, tanto en lo positivo como en lo negativo), trillados a lo largo de los años, con bajadas a los infiernos y devueltos a la gloria una vez mas.

Pues bien, Kreator se desmarcan con un trabajo excepcional.

Desde Violent Revolution la verdad es que ningún álbum me había impactado tanto. Phantom Antichrist es toda una declaración de principios, un golpe encima de la mesa. Si alguien los daba por muertos, Phantom Antichrist es una respuesta mas que contundente. Phantom Antichrist es una bomba que explota en los oídos, con toda la rabia de la que los germanos son capaces.

45 minutos de guerra musical, donde la tregua es un bien preciado. Donde los pocos momentos de cierta calma son necesarios para coger oxigeno.

Un trabajo verdaderamente sobresaliente. Un compendio de riffs fantásticos, de temas muy bien estructurados, donde cambios de riffs y tempos se unen con puentes perfectos. Pinceladas de distintos estilos (incluso partes que recuerdan a Endorama (1999)) que fluyen con mucha naturalidad hasta estallar en una horda de riffs asesinos que hacen que muevas el cuello si o si. Un Mille Petrozza que con los años ha ido ganando una gravedad en la voz, totalmente lógica, pero que lo da todo en la interpretación de los temas e imprime esa garra tan característica. Muy interesantes son las aportaciones del guitarrista finlandés Sami Yli-Sirniö, introduciendo buenas melodías tanto en riffs como en los solos, aportando así distintos matices que dan variabilidad al sonido de la banda.

En cuanto a los temas, pues la canción que abre y titula el álbum (después de la intro) Phantom Antichrist, ya nos adelanta por donde van los tiros. Tema veloz y agresivo, muy bien estructurado, con un estribillo ya para la historia. Death to the World sigue por la senda de la velocidad y la fuerza, siendo bastante directo y donde destaca el trabajo del mítico Ventor en la batería.  From Flood into Fire es uno de los temas mas maduros del álbum sin duda. Cargado de cambios, donde destaca la guitarra de Sami y unos excelentes coros que recorren un tema con cierto aire épico. Civilization Collapse nos devuelve a unos Kreator mas rabiosos, con un tema muy directo no exento de melodías. United in Hate comienza acústico y pausado para desembocar en puro odio. De nuevo con un Ventor magnifico y una estructura de canción muy inteligente. Podríamos seguir así hasta el final, pues no hay desperdicio. El disco lo cierra Until Our Paths Cross Again, un tema no exento de fuerza, pero con una base mas épica y relajada que ejerce de contrapeso perfecto para rebajar las pulsaciones.

Trabajo excelso de una formación con su nombre grabado a fuego para siempre en la historia del Thrash Metal. Un disco sobresaliente cargado de temas muy inteligentemente compuestos y perfectamente ejecutados. Guitarras duras, cortantes y a la vez bastante melódicas. Un Ventor que recupera sus grandes actuaciones y un Mille Petrozza que sigue conservando una voz mítica dentro del genero y manteniendo su actitud agresiva a la hora de interpretar los temas.

Fantástica aportación a la música de una banda curtida en mil batallas y que demuestra que con trabajo y esfuerzo (y un cierto grado de inspiración) se consiguen grandes resultados.

9  

Web Oficial

Saratoga - Némesis

Lo difícil, aunque en este país lo sea mas, no es llegar, si no mantenerse. Como otros tantos, Saratoga tuvo su momento de gloria. Todo aquello acabó. Es evidente que nada dura eternamente, pero siempre existen razones para explicar las cosas. Es también evidente que Saratoga, por cuestiones internas de la banda, no supo aguantar aquel éxito y sucumbió. La salida de Jero Ramiro y de Leo Jiménez condenó a la banda a la mediocridad, por desgracia, tan abundante por estas tierras.

Para celebrar los 20 años de su fundación, Saratoga nos presenta Némesis, el tercer trabajo desde la ruptura y la creación de estos nuevos Saratoga. Un trabajo que sigue la linea marcada por la banda desde su refundación y obviamente hermanada con la propuesta de los Saratoga comandados por Jero y Leo (sin olvidar a Niko).

Saratoga era una de esas bandas muy reconocibles por su sonido y por una voz muy característica, y aunque en cuanto a la voz, Tete Novoa es continuista y nadie discute que Tony Hernando sea un magnifico guitarrista, si en cambio, ahora suenan como cualquier banda del montón, con muy pocos matices que los hagan reconocibles por su sonido. Eso si, como no podría ser de otra manera, todo suena muy bien, una producción muy cuidada, en especial muy destacable el trabajo en la batería de (lo digo una vez mas) Andy C., uno de los mejores baterías de este país. A nivel de sonido suena como un trueno y técnicamente Andy demuestra lo que vale.

En los temas destacan; Maltratador, tema bastante heavy y moderno con una muy buena guitarra y un magnifico trabajo de batería. En Revolución tenemos un tema bastante facilón, con un inicio de bajo que recuerda a Running Wild, con un estribillo muy de directo y una letra que tributa al publico latinoamericano. Corazón Herido, tema sencillo que vale la pena solo por escuchar la sencilla pero fantástica batería de Andy. La Ultima Frontera, Juicio Final y Después Del Silencio destacan por sus estribillos ya clásicos en Saratoga, muy de directos.

Seria injusto decir que Némesis es un mal álbum. Simplemente, aunque comparar con otras épocas no acabe de ser del todo justo, cuesta pensar que esta fue una de las mejores bandas de este país.

En 2007 comenzó una nueva etapa y quizás lo justo seria juzgarlos a partir de ahí, aunque el pasado siempre estará ahí, levantándose amenazador e incluso llegando a ser una pesada carga, difícil de llevar.

Me duele tanto comprender

Que nada será como ayer

No quiero volver a perder

La esperanza de volverte a ver

¡Volverte a ver...!

     (Hasta El Día Más Oscuro, Némesis, 2012)

7

Web Oficial

Los 80's, la decada con mas evolución

Con un 83% de los votos, la década de los 80 es donde se produce una mayor evolución musical dentro de nuestro género. Con solo un 16%, los 70 quedan en segundo lugar.

Gracias a todos por votar.

La encuesta de Junio es la siguiente: De los siguientes discos de Thrash Metal, cuales serian Oro, Plata y Bronce?

En esta encuesta se puede votar hasta tres veces.

Devilsoldier \m/

Crystal Viper - Crimen Excepta

Desde que en 2007 debutasen con The Curse of Crystal Viper, vi en Crystal Viper una banda con muchas posibilidades de llegar a convertirse en una de las bandas mas importantes en un futuro próximo. Su segundo álbum vino a reafirmar mis sospechas; Metal Nation fue uno de los mejores álbumes que se hicieron en la década pasada. Su tercer trabajo; Legends, sin ser un mal disco, en absoluto, no era ese paso hacia delante que se esperaba después de Metal Nation. Crimen Excepta creo que se debe considerar como un pasito hacia delante. Muy pequeñito quizás, pero hacia delante.

Todo el trabajo gira en torno al concepto de la Santa Inquisición y la magia negra. Todo ello bastante bien reflejado en uno de los aciertos del álbum; el sonido. Junto a una buena producción, hacen al disco creíble. El sonido es puramente ochentero y un halo de oscuridad envuelve casi todos los temas. Unido a unos pequeños intros entre canciones, conforman un punto fuerte, que da cierta personalidad al trabajo.

Crimen Excepta se mueve, siguiendo las bases hasta ahora propuestas por los polacos. Temas épicos, melodías ochenteras y la cada vez mas reconocible voz de Marta.

En los temas encontramos la inicial Witch's Mark, un tema bastante orientado al power americano, que recuerda a bandas como Omen. Las rápidas It's Your Omen, The Spell of Death o el bonus Ghosts of Sherwood (perteneciente al cd de la película Robin Hood: Ghosts Of Sherwood) son perfectos ejemplos de que bandas como Iron Maiden y Running Wild suponen una clarísima influencia para los polacos. Child of the Flame, Medicus Animarum y Crimen Excepta se muestran como temas mas épicos y donde las melodías de guitarra toman el mando de ellos. El álbum cuenta con una version de sus compatriotas Vader; Tyrani Piekieł, en la cual colabora el propio vocalista de Vader; Peter.

La voz de Marta, la cual siempre me ha parecido una excelente vocalista, parece haberse estancado un poco. Incluso parece haber perdido algo de la brillantez y riqueza vocal exhibida discos atrás. Y en algunos temas su voz parece algo mas ronca, y no parece llegar a notas tan altas como hace un par de álbumes, con tanta facilidad. Aun así buen trabajo.

En general, un trabajo positivo, que avanza sobre lo mostrado hasta ahora. Un avance algo pobre, si tenemos en cuenta que este supone su cuarto trabajo. Se echa en falta quizás, algún tema cañón. El álbum se compone de buenos temas, pero una o dos canciones que sobresalgan del resto harían de Crimen Excepta un excelente trabajo.

Sigo pensando que Crystal Viper tienen todos lo componentes para ser una banda importante en los próximos años, y creo que en sucesivos discos lo van a demostrar.

8

Web Oficial

Angelus Apatrida - The Call

La cuarta entrega de los manchegos Angelus Apatrida; The Call, desde hace unos días resuena en nuestras cabezas, dejando muy buenas sensaciones.

Si bien su anterior trabajo Clockwork ya significó un paso hacia delante, dejando patente que Angelus Apatrida eran toda una realidad y que se convertirían en una de las bandas mas importantes del estamento metalero nacional. Aun así, Clockwork era un trabajo demasiado estricto, demasiado recto. Casi todo en el estaba a un nivel mas que aceptable, pero perdía la frescura de Give 'Em War.

Con The Call, los manchegos han sabido pulir varios aspectos y volver a reivindicarse como toda una realidad y que al hablar de ellos se haga como una banda consagrada, con un largo camino que recorrer, pero una banda muy afianzada, gracias al trabajo hasta ahora hecho.

The Call es un compendio de buenos y muy variados riffs, de cambios de ritmos, de puentes muy acertados, de pasajes muy bien estructurados y en definitiva de buenos temas. Temas que parten de un Thrash mas tradicional, para ir recabando un poquito de aquí y otro poquito de allí, para ser mezclado de manera muy acertada.

Otro de los puntos algo negativos, o por lo menos mejorables de Clockwork estaba en su producción. En The Call se ha mejorado ese aspecto y la banda suena estupenda. Un sonido contundente y a la altura del grupo. Muy homogéneo. Los temas vuelven a recuperar una frescura perdida y muy necesaria.

Algunos de los temas destacables son: la inicial You Are Next. La directa It's Rising!. La elaborada Blood on the Snow. Still Corrupt, tema que rememora Give 'Em War y que hasta en el final se permiten un guiño a este, acabando el tema exactamente como el Corruption de Give 'Em War. La excelente The Hope Is Gone. La verdad es que se podrían nombrar todos los temas del álbum, pues de todos se sacan buenas sensaciones y ningún tema da sensación de relleno.

En su edición limitada el álbum cuenta con dos temas extras. Una mas que aceptable version del Hell Patrol de Judas Priest. Y una regrabación del tema Free Your Soul, incluido como no, en Give 'Em War (otro guiño).

En definitiva, un trabajo muy maduro, que nos devuelve a los Angelus del Give 'Em War y que deja bastante claro que este The Call tendría que haber sido la respuesta a su segundo álbum.

Un trabajo muy profesional y de altura internacional, que rebosa calidad y que esta a la altura de álbumes clásicos del genero y que a buen seguro, hará crecer la fama de Angelus fuera de nuestras fronteras.

8´5

Web Oficial

Firewind - Few Against Many

Few Against Many supone el séptimo trabajo de estudio de la banda liderada por el magnifico guitarrista Kostas Karamitroudis, mas conocido por Gus G.

Lejos queda aquel fantástico debut discográfico titulado Between Heaven and Hell (2002), en el cual el joven Gus ya destacaba por encima del resto, dejando entrever un tremendo potencial. Apadrinado por el gran guitarrista americano  David T. Chastain, Gus se comienza a foguear en varias bandas. Dream Evil, Mystic Prophecy y Nightrage, las cuales después de hacerse un cierto nombre y demostrar sus habilidades con las seis cuerdas, abandona en 2004, 2005 y 2006 respectivamente, para centrarse en su verdadero grupo; Firewind.

Lo primero que consigue es afianzar la banda con la llegada en 2006 de Apollo Papathanasio, quien a partir de entonces, se haría cargo de las voces hasta el día de hoy, y acabar así con las idas y venidas de vocalistas.

Hablando de Few Against Many, me parece un disco bastante mas maduro que los anteriores trabajos. El álbum cuenta con temas algo mas profundos, mas oscuros en ocasiones, riffs mas complejos y estructuras mas variadas. Temas como Another Dimension, Losing My Mind o Glorious son buenos ejemplos.

No hay demasiados estribillos fáciles, ni temas excesivamente accesibles. Es un disco que requiere varias escuchas para ir desgranando su alma.

Lone Gone Tomorrow es un buen tema, con una guitarra muy americana. El tema que abre el disco; Wall of Sound, también bastante influenciado por tierras americanas (por algún lado se tienen que notar los años pasados por allí o quizás su trabajo en el ultimo álbum de Ozzy le haya hecho mella). Destiny es el tema que mas recuerda a los Firewind de los primeros trabajos. Edge Of A Dream; una balada excelente, envuelta en un halo oscuro y que cuenta con la colaboración de los fineses Apocalyptica.

En cuanto a sonido, nada especialmente destacable, muy buen sonido (como es ya habitual en la actualidad), bastante compacto y sin que (en este caso la guitarra) sobresalga del resto.

Destacar la entrada en la banda de Johan Nunez (ex-Nightrage entre otros) en la bateria.

En general creo que es un paso adelante de la banda. Un Gus G mas maduro y que sin hacer el guitar hero, demuestra lo buen guitarrista que es. Cada cosa en su sitio y un sitio para cada cosa.

Un trabajo que hace crecer a Firewind, aunque si es cierto, que el hecho de ser un disco que requiere de ciertas escuchas y que se aleja de temas mas "facilones" si podría hacer sentir una sensación de rechazo.

No me parece un grandísimo trabajo pero si un paso atrevido, con cierto riesgo, pero valiente.

Sin duda estamos ante una de las grandes bandas de futuro.

7

Web Oficial