Vale, lo reconozco. Me esperaba mucho mas de este trabajo. El hecho de presentarlo como una opera metal, me hizo pensar en un trabajo mucho mas ambicioso, mas grande, mas pomposo, mas aparatoso, mas grandilocuente. Cargado de orquestaciones, de temas extensos, de composiciones complejas y toques épicos, como el nombre del proyecto y la portada dejan entrever. Mi gozo en un pozo.
Desde su salida de Stratovarius en 2008, Timo Tolkki no ha sabido afianzarse con ninguno de los diferentes proyectos en los que se ha embarcado. Y su linea musical, creo que este disco la confirma, es una y solo una. Tanto el grupo que llevaba su nombre - y lleva pues obviamente sigue activo -, como Revolution Renaissance, como Symfonia como este "supuesto nuevo proyecto" Timo Tolkki's Avalon, dejan a las claras que aunque la mona se vista de seda... mona se queda y evidencia que es el mismo perro con distinto collar, o por lo menos un collar muy parecido.
Para este proyecto, Timo - nótese la ironía -, ha reunido a diferentes músicos, los cuales aportan su granito a cada tema, lo cual, obviamente aporta un cierto interés y embellece el producto. Timo Tolkki's Avalon en cuestión, esta formado, aparte del propio Timo Tolkki, quien se encarga de todas las guitarras y el bajo, por un trío de teclistas; como su ex compañero en Stratovarius; Jens Johansson, Mikko Härkin y el ex Dream Theater e Yngwie J. Malmsteen; Derek Sherinian y el ex Rhapsody of Fire y Avantasia entre otros; Alex Holzwarth en la batería.
Aparte aparecen en el álbum Elize Ryd (Amaranthe), Sharon den Adel (Within Temptation), la soprano Magdalena Lee, Sami Boman, el cual se encarga de las orquestaciones, Tony Kakko (Sonata Arctica, Northern Kings), Russell Allen (Symphony X, Adrenaline Mob), Rob Rock (En solitario, Impellitteri, Driver, etc...) y uno que no podia faltar a la fiesta; Michael Kiske (Unisonic y ya había colaborado con Timo Tolkki en Revolution Renaissance).
Musicalmente nos introduce en el universo Timo Tolkki, o lo que es lo mismo "StratovariusLand".
Temas como To the Edge of the World y The Magic of the Night - cantados excepcionalmente por el excepcional Rob Rock -, o We Will Find a Way - cantado a duo por Tony Kakko y Rob Rock - podrían haber entrado en cualquiera de los álbumes de Stratovarius en la época Tolkki.
Dentro de ese universo "StratovariusLand", en honor a la verdad, hay que decir que el álbum suena muy bien - sonido marca de la casa - y los temas están bastante conseguidos, dentro de la sencillez compositiva de cada uno. La calidad de Timo Tolkki como instrumentista no queda muy favorecida, pero como compositor queda bastante dañada.
Aun así, las diferentes apariciones y sobretodo, una de mis debilidades, el señor Rob Rock, con su chorro de voz, hacen a los temas bastante amenos. Ademas de To the Edge of the World, The Magic of the Night y We Will Find a Way - que a pesar de su semejanza con Stratovarius, no dejan de ser temas fáciles de asimilar -, encontramos en I'll Sing You Home una bonita balada interpretada por Elize Ryd o en In the Name of the Rose, un tema que comienza la dulce voz de Elize, en forma de balada con aire folk, para que Russel Allen y Rob Rock aporten mas fuerza, formando un potente duo. La aparición de la "estrella del álbum" - cada vez menos, pues esta hasta en la sopa - ; Michael Kiske, la dejan para el final del álbum. El tema mas extenso y que da titulo al trabajo, sirve para que nuevamente el señor Kiske demuestre en el buen estado de forma en que se encuentra su voz. Un tema de corte Helloween/Stratovarius con un toque épico y que a veces recuerda al Keeper of the Seven Keys. En fin...un tema que le va como anillo al dedo.
Como he dicho, me esperaba mucho mas de este "nuevo proyecto" de Timo Tolkki. Un álbum que queda empequeñecido, compositivamente hablando, por su empecinamiento en no querer - o no saber - cambiar su rumbo musical. Parece ser que el hombre vive anclado en aquellos años, que ni siquiera los propios Stratovarius recuerdan ya.
La aparición de los diferentes vocalistas le hace bien al disco y acompañados de una muy buena producción, a pesar de que el sonido que despiden casi todos los instrumentos nos es bastante familiar, hacen del resultado final un producto bastante facilón y que deja al descubierto las carencias compositivas de un músico perdido en su mundo. The Land of New Hope, no supone una nueva esperanza.
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